C’est une première historique pour le basketball béninois. Du 22 au 27 mai 2025, l’équipe nationale masculine senior 5×5 du Bénin participera à la Kréyol Memorial Day Cup, une compétition internationale de basketball organisée dans trois territoires caribéens : la Martinique, la Dominique et la Guadeloupe. Un événement à forte portée symbolique, qui unit sport, mémoire et fraternité entre l’Afrique de l’Ouest et la Francophonie des Amériques.

Organisée à l’occasion des commémorations de l’abolition de l’esclavage le 22 mai en Martinique et le 27 mai en Guadeloupe  la Kréyol Memorial Day Cup rassemble quatre sélections autour d’un devoir de mémoire. L’équipe nationale du Bénin affrontera la sélection nationale de la Dominique et les sélections All-Stars de la Guadeloupe et de la Martinique. Chaque soir, deux matchs seront disputés dans une ambiance à la fois sportive, culturelle et fraternelle.

Selon Xavier Ramassamy, sélectionneur national du Bénin, cette invitation constitue « un pont entre l’Afrique et les Antilles », et marque un tournant dans l’internationalisation du basketball béninois.

Nommé à la tête de l’équipe nationale masculine, Xavier Ramassamy insiste sur le travail de fond engagé depuis un an par la Fédération béninoise de Basketball (FBBB), le ministère des Sports et la Direction technique nationale.

« En juillet 2024, nous avons organisé un premier stage de détection mêlant joueurs locaux et issus de la diaspora. En décembre, nous avons formé plus de 75 entraîneurs lors d’un clinic national, et en avril 2025, nous avons combiné encadrement et pratique dans un stage commun joueurs-coachs », détaille-t-il.

L’absence de joueurs évoluant actuellement au Bénin dans la liste des 12 sélectionnés a suscité des interrogations. Le sélectionneur s’en explique : « Obtenir un visa pour les Antilles françaises s’est avéré très difficile. Le délai était trop court pour les démarches administratives. Même mon assistant, le DTN et le président de la Fédération ne pourront pas faire le déplacement. »

Autre facteur est la tenue simultanée de la YouZou Ligue Pro au Bénin. « Je ne voulais pas affaiblir les clubs engagés en phase 2 du championnat national. Mais à l’avenir, une trêve sera intégrée au calendrier pour permettre la participation des meilleurs éléments locaux. »

La sélection repose sur deux critères principaux : la disponibilité de documents administratifs (passeport, visa ou titre de séjour) et le niveau de performance. « Certains joueurs de haut niveau ont décliné l’invitation car ils sont en plein play-offs. C’est la preuve que notre vivier est riche », note Xavier Ramassamy. Le staff a privilégié des profils évoluant en National 3 ou ayant une expérience internationale en 3×3. Parmi eux, on retrouve le jeune Lorenzo Sedjro Edjekpan, considéré comme un espoir du basket béninois.

Au-delà des résultats, l’enjeu pour Xavier Ramassamy est clair : « Nous voulons montrer que le Bénin est une nation qui monte. Cette première participation est un signal fort. Dans les prochaines éditions, nous reviendrons avec une équipe encore plus compétitive, mêlant joueurs locaux et de la diaspora. »

Ci dessous la liste des joueurs convoqués :

Nel Charbel KOFFI