La Professional Fighters League (PFL) s’apprête à écrire une page historique du sport africain. Le 20 décembre 2025, le Bénin accueillera au Sofitel Dome de Cotonou la plus grande soirée de MMA jamais organisée en Afrique, avec les Finales de la PFL Africa, un événement retransmis dans toute l’Afrique francophone sur CANAL+ et dans plus de 100 pays à travers le monde.

Pour la première fois, quatre ceintures de champion d’Afrique de MMA seront décernées dans les catégories Poids lourds, Poids welter, Poids plume et Poids coq. Chaque vainqueur repartira avec 100 000 USD, l’une des plus importantes primes de l’histoire du sport professionnel en Afrique subsaharienne. Les lauréats deviendront les Champions inauguraux de la ligue et accéderont à l’écosystème mondial de la PFL.

Organisées en partenariat avec le Ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts (via Bénin Tourisme), le Ministère des Sports et la Fondation EYA de Lionel Talon, ces finales positionnent le Bénin comme une nouvelle terre d’accueil des grands événements mondiaux. Le pays devient ainsi une vitrine continentale, mêlant sport, culture et rayonnement international. Des “watch parties” officielles seront également organisées à Cotonou pour permettre aux fans de vivre collectivement cette soirée exceptionnelle.

Pour le PDG de la PFL, John Martin, « ces Finales sont bien plus qu’un championnat : c’est une célébration de l’excellence sportive africaine et du potentiel gigantesque de la jeunesse du continent ».

De son côté , Lionel Talon, fondateur de la Fondation EYA, rappelle que ce partenariat vise à offrir à la jeunesse africaine des modèles inspirants et à faire du MMA un levier d’opportunités.  « Nous voulons mettre en lumière de jeunes Africains capables de transformer leurs difficultés en inspiration et leurs espoirs en réussite ». A t’il fait savoir. 

En effet, le 20 décembre, Cotonou accueillera 11 combats, dont quatre finales mondiales, réunissant les meilleurs talents du Maghreb, de l’Afrique australe, de l’Afrique de l’Ouest et de l’Afrique centrale.

Les finales en tête d’affiche :

• Poids Coq : Nkosi Ndebele (Afrique du Sud) vs Karim Henniene (Algérie)

• Poids Welter : Shido Boris Esperança (Angola) vs Yabna N’Tchala (Guinée-Bissau)

• Poids Lourds : Justin Clarke (Afrique du Sud) vs Abraham Bably (Côte d’Ivoire)

• Poids Plume : Alain Majorique (Cameroun) vs Wasi Adeshina (Nigéria)

Le Bénin sera également représenté avec la présence très attendue de Jean Do Santos, auteur l’un des KO les plus rapides de la scène régionale (8 secondes), qui affrontera le Nigérian Cornel Thompson. Le MMA féminin sera mise en lumière avec deux combats des Poids Paille, dont les débuts professionnels de la Zambienne Shelda Chipito, championne IMMAF. Au-delà de la compétition, la PFL Africa et la Fondation EYA organiseront des activités communautaires, des échanges culturels et des initiatives sociales durant toute la semaine.

Un moyen concret de laisser une empreinte durable au Bénin et d’inspirer la jeunesse africaine. Pour Sindé Chékété, Directeur Général de Bénin Tourisme « Le Bénin devient une nouvelle destination sportive et culturelle, où le monde vient vivre quelque chose d’extraordinaire. ». 

Ainsi, après Cape Town, Johannesburg et Kigali, Cotonou accueille l’apothéose de cette première saison de la PFL Africa. Une saison qui a réuni les meilleurs athlètes du continent, désormais prêts à écrire l’histoire sous les projecteurs du monde entier.

Nel Charbel KOFFI